监狱地处江苏省盐城市大丰区的四岔河，北距盐城市区50余公里，南距上海市中心约300公里。这里是新上海70余年的飞地，是新上海农垦事业的发端；这里积淀着数万知青的回忆，承载着三代四岔河人的梦想；这里肩负着上海社会秩序安全后方的重任，见证着新中国每一次重大的司法体制改革。经司法部批准，2014年6月15日上海市四岔河监狱在这里挂牌成立。

  上海市四岔河监狱前身是上海市人民政府垦区劳动生产管理局。1950年3月，苏北行署划地20万亩给上海市作为游民、犯人开垦安置之处。同年4月1日，上海市垦区筹备处成立，遣送各类犯人、收容人员至江苏兴化，5月迁居江苏省台北县（现大丰区）新丰镇、大中镇后，再陆续进入垦区即今江苏省大丰区四岔河地区。

  监狱70余年历史变迁中，名称、任务和隶属关系也数经变易:1950年6月29日，撤销垦区筹备处，正式成立上海市人民政府垦区劳动生产管理局，为游民教育改造场所，属民政教养性质，受上海市人民政府直接领导与管理。1952年7月起，开始大批接收犯人。同年8月，改称上海农场管理局，业务领导和党组织关系由上海市人民政府划归上海市公安局，单位性质由民政教养机构变为改造罪犯的刑罚执行机关。1956年9月，上海市委决定上海农场管理局更名为上海市地方国营上海农场，归上海市公安局直接领导，改造对象包括成年犯、少年犯、成年劳教、少年劳教。1965年12月，农场划归上海市劳改局领导。1966年农场劳改工作结束，劳教工作停止，成为就业人员安置和劳动生产的场所。1972年启用上海市上海农场名称。1974年4月，对内称上海市第一劳动改造管教总队，企业名称为上海市上海农场。1981年9月，农场对内称上海市第一劳动教养总队。1983年1月，川东分场划出成立上海市川东农场后，上海农场对内称为上海市第一劳动教养管理所至2013年底。2008年9月，增挂上海市第一强制隔离戒毒所的牌子，承担强制隔离戒毒职能。同年10月，开始收治强制隔离戒毒人员。2009年7月15日，上海农场移交工作签约仪式在上海人民大厦举行。农场的教育、社区等相关职能移交到上海市宝山区相关部门，农场的产业则由上海市劳教局移交到上海光明食品（集团）有限公司。2009年9月18日，农场召开移交工作干部大会，上海市光明食品（集团）有限公司正式接管农场产业。2013年12月，结束上海市第一劳动教养管理所称呼。2014年6月7日，强制隔离戒毒工作完美收官。

  2014年6月15日，经司法部批准，上海市四岔河监狱正式挂牌成立，行政隶属关系由上海市戒毒工作管理局划归上海市监狱管理局领导，其性质为国家刑罚执行机关。2015年9月24日，“所改监”基础设施改扩建工程通过验收，标志着一座“设施完备、功能齐全，监控一体化、信息平台化”的现代监狱改扩建成。2015年10月19日，监狱正式收押罪犯。

  自转型以来，监狱始终在“打基础、上规范，挖潜能、求突破”上潜心实干，聚焦“政治塑监、法治立监、标准建监、科技强监、警魂铸监、文化兴监”的发展路径，实现了从“从跟跑到并跑，再到个别项目领跑；从同频共振到点上突破，再到整体跨越”的阶段性发展目标。

  70余年的发展，四岔河人以大局为重，成绩斐然；70余年的追求，四岔河人以奉献为荣，铿锵有力。四岔河这片土地先后承担过收容改造罪犯、游民、“四边”人员、劳教人员、“法轮功”邪教人员、“三类”人员、违法闹访人员以及戒毒人员等近20万人，为上海社会治安稳定作出了巨大贡献，涌现出了以全国先进工作者吴桂堂、全国监狱戒毒所先进个人唐传贵等为代表的一大批先进人物。

  2009年被司法部命名为“部级现代化文明劳教所”。2010年获得“上海市模范集体”称号、上海市“戒毒工作先进集体”称号。2011年被评为中华全国总工会“职工书屋示范点”达标单位。2012年2月荣获全国劳教戒毒系统“生活卫生先进单位”称号。2016年11月“吴桂堂工作室”被上海市总工会授予上海市“劳模创新工作室”。2009年至2017年连续五次被上海市人民政府授予“市级文明单位”。2020年以来，三年疫情防控期间，先后获得全国司法行政系统抗击新冠肺炎疫情集体二等功、全国司法行政系统先进集体、上海市五一劳动奖状等荣誉。